雨の中野グ○するのは嫌だ！
全国の林道を求めて車にバイクを積んで車中泊を繰り返していた時代の叫び。
車の中にソファーベット、水道設備、発電機、電子レンジ、サブバッテリー、冷蔵庫など、考えられる全ての宿泊設備を詰め込んではいたが、この叫びはエスティマのサイズではどうしても解決できなかった。１～２泊なら気にならないが、一週間程度の旅程となるとそのストレスは相当なもの。
私は山が好き、というよりも森が好きなんだと思う。アルプスなどの岩山にはあまり興味が湧かないし、大雪山のお花畑なども綺麗とは思うけれどそれだけだ。ブナの原生林などに入ると心から落ち着きリラックスできる。木の葉のざわめきを聴きながら寝入るときはまさに至福のとき。
ところで日本の国土の８割は森林であり、高山帯にこだわらない私にとって癒しの空間はどこにでもある、といいたいが、針葉樹林は嫌いではないけれど好みではない。日本の林業は衰退したとはいえかなり山奥まで植林されており、歩いて森林を巡っていると針葉樹林帯を歩いている時間のほうがはるかに長いのが普通だ。オフロードバイクは針葉樹林と広葉樹林のパッチワークのような日本の森林のうち気に入らないところはすっとばしてお気に入りの森に長時間居ることができる素晴らしい道具だ。針葉樹林帯ではかつてのモトクロステクニックを確かめるように走る。スピードのスリルを楽しむというよりはより正確なライン取りやアクセルワークが決まったときに喜びが走る。当然景色を見ている余裕はないが、これはこれで別種の楽しみ。すばらしい枝ぶりの古木や、木々の極限なまでの生存競争の結果としての究極な美的バランスが成り立つ原生林（極相林）では、ギアは１速か２速、下りならエンジン停止して惰性で走行し、ヘルメットのシールドを全開にして全身で森の風を感じる。湧き水があれば森の味をいただき、森のなかへか細く消えていくけもの道があればバイクを降りてしばし散策に耽る。

すっかり自分の世界に入ってしまったが、この世界への陶酔を実現するにはキャンピングカーが必要だ。

しかしキャンピングカーというのはどうしてこんなに高価なのか。たかだか６畳間に満たない空間を確保するのに家が建つほどの金が必要だ。しかも動力部があるため機械的劣化と経年的価値の減少は避けられない。最初はリアルタという車に惹かれたが、これで通勤や買い物をするのはかなり厳しいし、軽自動車と２台持つとしても保険料と税金だけでも相当掛かる。カーステレオやナビやETCも２台分となると馬鹿にならない。

キャンピングトレーラーなら保険は追加なし、税金も安い。機械的劣化や経年価値減少はほとんどない。新車でも２００万くらい。決定。

選定の要件はトイレとシャワーが広いことが第一。一週間以上の連泊を快適に行うために、洗濯機や乾燥機、床暖房などの設備を取り付けたかったので、改造がしやすい車体であることが条件だった。見て回ると夫婦２人+子供２人が快適に過ごすためにダイネットを広く取っている分トイレやシャワーが狭いものが多かった。ひどいものになると目の前２０ｃｍ位でもう壁である。そのくせダイネットやテーブルは一人で使うには寂しいくらい広すぎる。それから外壁はたいてい薄板アルミで、外部に重量物を取り付ける強度はなさそうだった。
オートキャンパー誌のキャンピングカーガイドをめくっていて、車体後部に不恰好なバンパーとスペアタイヤがついている変な形のトレーラーを見つけたのはそんな時。これなら車体後部にいろいろ取り付けられそうだ、でも外見は丸くて空間効率が悪そうだというのが第一印象だった。なにより結構高い、３００万円近くする。早速中古車をインターネットで検索すると千葉県に手頃なのがあったので３時間かけて見に行った、結果、ひとめぼれ！なんといってもシャワー室が素晴らしい。今まで見たどのキャンピングカーよりも広く、天井に向けてゆるやかな曲線を描く室内はもはや芸術の域と感じた。ダイネットの大きさも適度で使いやすそうだし、頭上の曲線が落ち着く上に、ワイドなリヤウインドウが素晴らしい。ほとんどのトレーラーは車体バランス優先のためフロントがメインダイネットになっているが、牽引状態では牽引車が視界の大部分を占めることになるし、景色のいい所でダイネット側を眺めのいい場所に固定しようとする時はバックでぎりぎりまで寄せられるリヤダイネットのほうが有利だ。結局その日に１１５万円で契約。


いいところ

・ シャワー、トイレが快適
・ ワイドな３面パノラマリヤウインドウ（現行モデルでは廃止、なんで？）
・ ２×５ｍの車体はすれ違い、駐車、保管にちょうど良いサイズ
・ いじりやすい

わるいところ
・ 収納が少ない（ボディ形状のため空間効率が悪い）
・ ヒッチ荷重が重い（ヘッド車を選ぶ、走行不安定）
・ ・・・不恰好


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